El Refugio

El puente que unía Nightstone con el castillo estaba derruido. Una sección había colapsado, dejando un hueco infranqueable para cualquiera que no fuera excepcionalmente ágil. Más allá del abismo, la otra mitad del puente ascendía hacia la fortaleza baronial.

—Es un salto —dijo Siegfriedo, midiendo la distancia—. Y después, escalar.

Rizzel asintió.

—Yo voy primero. Soy la más ligera. Aurelion, asegúrate de que si caemos, tengamos una cuerda.

El dracónido ató una cuerda a su cintura y la lanzó hacia el otro lado, donde Siegfriedo la aseguró con sus manos.

Rizzel tomó impulso y saltó. Apenas alcanzó el borde, sus dedos aferrándose a la piedra resbaladiza. Con un esfuerzo, se izó hasta la parte segura del puente. Siegfriedo le siguió, su masa haciendo temblar el armazón restante. Aurelion fue el último. Tomó impulso, saltó… y falló. Sus manos resbalaron y cayó al río.

El dracónido emergió empapado, maldiciendo el frío. Con ayuda de la cuerda, subió hasta el puente.

Al llegar al castillo, fueron recibidos con una mezcla de inquietud y necesidad. Un capitán de la guardia, con el rostro curtido por la batalla, les hizo un gesto para que entraran. A su lado, un sacerdote con ropas manchadas de sangre y polvo les dio la bienvenida con una mirada de desesperación.

El interior era un refugio improvisado. En un gran salón, sobre una mesa, yacía el cuerpo sin vida de una dama noble, cubierta por una sábana. En una mesa contigua, un gnomo barbudo vestido con ropas extrañas respiraba con dificultad. Junto a él, una armadura vacía, como si su ocupante hubiera desaparecido sin dejar rastro. Los supervivientes del pueblo se apiñaban en los rincones, pálidos y temblorosos.

Un vigía irrumpió en el salón, con el aliento entrecortado.

—¡Problemas! Vienen unos jinetes. Son siete, y acaban de llegar a la posada.

El capitán de la guardia y el sacerdote intercambiaron miradas de preocupación.

—Necesitamos ayuda —dijo el capitán—. Para encargarnos de esos problemas.

Rizzel vio una oportunidad. Tras una breve negociación, se llegó a un acuerdo: cien monedas de oro por cabeza. Aurelion, escarmentado por su caída, se transformó en araña y se ocultó en la capa de Rizzel.

—Volveremos —dijo Rizzel, con un brillo en los ojos—. Con una solución.